Când vorbim despre ideea că un narcisist poate crea un comportament narcisic în cel de lângă el, trebuie să explicăm simplu și direct că acest lucru nu înseamnă că persoana devine narcisică, ci că trăiește într-un mediu care o împinge să se apere atât de mult încât reacțiile ei ajung să semene cu ceea ce vede în fiecare zi. Oricine rămâne suficient de mult într-o relație tensionată începe să își ridice ziduri, iar aceste ziduri pot semăna la prima vedere cu egoismul sau cu lipsa de empatie, deși ele pornesc din nevoia de protecție.
Dacă cineva este criticat constant, dacă emoțiile îi sunt respinse sau dacă este pus în situația de a se justifica pentru orice gest, apare inevitabil o schimbare în felul în care reacționează. Acea persoană începe să vorbească mai tare, să își apere mai agresiv limitele sau să se închidă în sine, pentru că doar așa reușește să își păstreze echilibrul. Din afară poate părea narcisism, însă în interior este pur și simplu o încercare de a rezista presiunii.
În astfel de relații apare și reflexul de oglindire. Când cineva este tratat cu duritate, ajunge uneori să răspundă la fel, nu pentru că îi place acel mod de comunicare, ci pentru că simte că este singurul mod prin care poate fi auzit. Este o reacție pe care mulți oameni o judecă greșit, pentru că nu văd contextul, văd doar schimbarea de comportament.
De aceea este important ca tu, ca persoană aflată într-o astfel de situație, să nu te identifici cu reacțiile tale de apărare. Ele nu sunt identitatea ta, ci răspunsul tău la un mediu care te apasă. În momentul în care te îndepărtezi de acea dinamică și îți regăsești liniștea, comportamentul tău se schimbă din nou și revii la forma ta naturală, ceea ce arată clar că nu ai devenit narcisic.
Sfatul pe care îl transmit publicului tău este să își observe reacțiile și să înțeleagă diferența dintre protecție și personalitate. Când cineva se schimbă într-o relație grea, schimbarea nu îl definește, ci îl avertizează că este presat dincolo de limitele lui emoționale. Iar acesta este semnul care spune că este momentul să se protejeze mai bine, să se retragă din dinamica toxică sau să își caute spațiul în care poate respira fără presiunea constantă a celuilalt.